北京时间6月3日，50年前纪念高球赛创办时，杰克·尼克劳斯从未说过他想让其成为“北方的大师赛”。最好的推销方式是让别人去夸赞。
不过这些年来，这个说法也从未真正流行起来，只是有一点很明确：尼克劳斯从他创纪录6次赢得的美国大师赛中汲取了灵感。但这并不是让穆菲尔德山村俱乐部去复制奥古斯塔国家俱乐部，而是要为球员提供一种在大满贯赛事之外独一无二的参赛体验。
别管那些穿着白色连体工装的球童，也别管绿色包装的三明治和绿色纸杯装的咖啡。他在球场之外强调的是，要让球员得到如此贴心的待遇，从而使纪念高球赛在美巡赛的其他赛事中脱颖而出。
然而，在这个金钱至上、球员享受的待遇远超尼克劳斯或任何人在50年前所能想象的时代，想要脱颖而出变得越来越难。
纪念高球赛的总奖金为2000万美元，这与另外九项赛事的奖金规模相同，这还不包括球员锦标赛（2500万美元）、大满贯赛事以及巡回锦标赛（其4000万美元的额外奖金现在已被计入官方奖金）。
尼克劳斯认为，如今的美巡赛比以往任何时候都更健康。他只是不同意设立两个级别赛事体系的计划——顶级赛事由大约16场顶流赛事组成，再加上四大满贯赛、球员锦标赛和季后赛，全部塞进大约七个月的赛历中。
“我不想对美巡赛的赛程安排发表评论，因为我并不完全赞同他们现在正在做的事情，”尼克劳斯说，这展现了他独特的能力——在说了不评论之后，还是发表了评论。
他尚未与美巡赛新任首席执行官布莱恩·罗莱普（Brian Rolapp）会面，后者一直在宣扬“简洁”和“稀缺性”的理念，这着实吓坏了那些认为赛事越多越热闹的人。由于缺乏细节，现在担忧还为时过早。
罗莱普和执行长杰伊·莫纳汉——有传闻说橄榄球NFL高管即将取代他——将于周三出席纪念高球赛。尼克劳斯计划与他们见面，至少尝试了解正在发生什么以及为什么这样做。
“我讨厌看到太多大型赛事挤在一起，彼此之间离得太近，”尼克劳斯说。“我认为这是个问题。而且我认为这对美巡赛的未来来说，也会是个问题。”
事实已经证明了这一点。美巡赛在一场顶流赛事和一场大满贯赛之间，插入了特朗普多拉球场举办的新顶流赛事。斯科蒂·舍夫勒没有参加其中一场顶流赛事。罗里·麦克罗伊和赞德·谢奥菲勒则退出了另一场。
这个问题在2027年的赛程中已经得到了“矫正”，但实际上并未解决任何问题。多拉站的比赛移回了佛罗里达挥杆赛，但它仍然是一个为期五周、包含三场顶流赛事和球员锦标赛的密集赛程的一部分。唯一不同的是棕榈滩举行的高知特精英赛。
尼克劳斯儿童医疗保健基金会是高知特精英赛的慈善受益方，因此“金熊”完全清楚该赛事在赛程上的位置。
“那项赛事还有什么机会？”他说。
接着，他将注意力转向了球员们，思考他们怎么可能在如此短的时间内参加这么多大型赛事，同时还要努力在决定职业生涯的四项大满贯赛事中交出最佳状态。
“我从自己作为球员的角度来看待这个问题，”尼克劳斯说。“我可以连续打几周，也许三周，但我需要一些时间来休息，以便能重新充电。我认为每个人都需要重新充电。所以，把所有比赛都塞进一个时间段，然后剩下的时间都空着，我认为这很艰难。”
“我不认为这已经成了一个问题，”他说。“但我认为如果我们不解决这个问题，它就会变成问题。”
尼克劳斯已经86岁了，他仍然深度参与高尔夫运动，在大师赛前给麦克罗伊提供了睿智的建议（“别打双柏忌”），他也注意到了舍夫勒几个月前曾连续三次获得亚军。
在他为这项运动所做的一切中，他首先仍然是一名球员。
这就是他创立纪念高球赛时的想法。一项伟大的赛事始于一个状态完美的伟大高尔夫球场。设施应当一流，从练习区、便利性到会馆餐厅——那里应该让人感觉是个消磨时光的好地方，而不仅仅是吃饭的地方。
赫尔·欧文（Hale Irwin）1976年说及纪念高球赛时说：“作为一项首次举办的赛事，没有任何赛事能接近这一场。即使他们什么都不改，这也必将是我们参与的最伟大的赛事之一。而且它还会变得更好。我不知道会怎样变得更好，但它一定会的。”
赛程安排也是一个重要因素。1976年，纪念高球赛在五月举行——此后的四十年里——它填补了四月美国大师赛和六月美国公开赛之间的赛历空缺。
但现在，美国PGA锦标赛移到了五月，离开了它长期占据的八月档期，为联邦快递杯季后赛让路。纪念高球赛现在于美国PGA锦标赛结束18天后开始，并在美国公开赛开始11天前结束。
赛事密集，令人应接不暇。纪念高球赛仍然是“杰克缔造的赛事”。它仍然具有意义。但现在，它感觉像是漫长而利润丰厚的赛程上的普通一站而已。很难看出，一个重新调整后的赛程会改变这一点。
（小风）
